（平野神社の歴史は2003年春の項にあります）

いつものように西大路通り側の鳥居から境内に入ると、ソメイヨシノはすでに散り終わり。最盛期には屋台とあふれんばかりの酔客でにぎわう参道が嘘のようにすっかり寂しくなっていた。
無常感を感じるまでもなく、本殿付近の遅咲き桜目当てなので先を急ごう〜。

▲トラの尾のような花付きなので虎の尾…

今回は4回目の拝観だが、来るたびに微妙に時季が違うので桜の様子も全く違う。前回と同様に、本殿に向かって右側の紅枝垂れ桜を基準にしてみると、2003年の拝観時は完全に蕾、2004年は満開、2006年は7〜8分咲き程度、そして今回2007年は満開ピーク過ぎといったかんじ。
拝観4回目になるともううんちくも見つからないので、花の画像メインで紹介させて頂きます。

本殿に近いところから
白雲（シラクモ）と大内山（オオウチヤマ）… 満開
衣笠（キヌガサ）と胡蝶（コチョウ）… 散り盛ん
平野妹背（ヒラノイモセ）… 7分咲き程度
虎の尾（トラノオ）と一葉（イチヨウ）… 7分程度
主な花はこんなかんじ。早咲きのものはほぼ完全に散り、最も遅咲きのものたちはまだ蕾だった。

神門を出たところにある早咲き枝垂れの魁（サキガケ）はもうすっかり新緑が初々しい葉桜だった。神門前側では他に、稲荷社手前の石碑の所に咲く小さな鬱金（ウコン）が可愛らしい。

平野神社関連サイトの桜情報を拝見すると、他にも聞いたことのないような品種がたくさん載っていて「あれれ？」と思ってしまう。実際、札がない小さな木などはなかなか見つけにくいので、次回はそのへんに注意しつつ一番開花が遅い組を見に来ることにしよう。そうだ、平野神社、何度でも行こう。

帰り際、修復されたという東側の大鳥居を見てみると、額の社号文字が『平野皇大神』（ひらのすめおおかみ）と変わっていた。平安時代に書かれた延喜式に基づいて、以前の『平野大社』から改められたそうである。しかし修復は2005年末のことだったようだ。2006年に拝観した時にはすでに変わっていたはずなのに全く気付かなかった！

次の本満寺へ向かうべく、老舗菓子店の「老松」に寄ってみやげを買ってから上七軒のバス停で市バスに乗り、河原町今出川バス停で下車した。

まずは待望の豆餅をゲットするため、超人気店の「出町ふたば」へ。
昭和チックな懐かしさのある商店街を歩いていくと間もなく人だかりが見えてきた。これなら正確な場所を知らなくても大丈夫。行列は長いけど、大勢の店員さんが慣れた様子でテキパキと列をさばいていくので（その姿は感動的）待ち時間は意外と少ない。
ただ、レジ近くにでかい鏡があるので、並んで待つ間に自分の顔と向かい合わねばならず居心地が良くない。暇つぶしに身だしなみを整えるためのものなのだろうか？
とか思ってるうちに無事豆餅をゲット！　これは今夜の夜食に食べるとする。（賞味期限本日中なので土産にはできない）

本日最後の目的地、本満寺は出町ふたばの先からまたまた活気あふれる商店街を通りぬけたところにある。近道もあるかもしれないが、無難に西側の寺町通りから入ってみた。　

応永17年(1410)、関白･近衛道嗣の子の日秀を開基として本願満足寺と号し、今出川新町の近衛殿敷地内に建立された。天文5年の「天文法華の乱」で焼失したのちに現在地へ移されたと伝わる。後奈良天皇の勅願寺となり、徳川吉宗の代には将軍家祈願所となった。
境内には山中鹿之介の墓があり、寺宝も多いが堂内の一般公開はされていない。（公開を考慮中との噂も有り？）

八重桜が見られるという情報を聞いてやって来たが、境内のサイズに不釣り合いなほど大きな早咲き枝垂れ桜のほうが有名かもしれない。
築地塀が続く寺町通り側の入り口は小さくてちょっと不安になったが、中へ入ると境内には小さなお社（妙見宮）と、いくつかの塔頭と門があった。この妙見宮は洛陽十二支妙見の一つで、開運・厄除けを祈願して参詣する「洛陽十二支妙見めぐり」というものがあるそうだ。結構有名だったのね。

門の先へ進むと左手に方丈があり、小さな方丈庭園の奥にはすっかり葉桜になった巨大な枝垂れ桜が。その横にはしめ縄（？）をかけられた夫婦岩（？）のようなものが配されていて、何やら霊験あらたかな雰囲気である。

正面には八重桜にすっぽりと覆われた小さなお社（七面大明神）があった。八重桜は関山だろうか、夕方の日差しにますます濃紅色が映えて美しい。（でも画像はへなちょこになってしまいました）
さらにその奥が本満寺本堂。本堂前にも参道に沿って八重桜が並んでいる。見物の人はほとんどいない。奥には大きく立派な墓地があるし観光寺院ではないので、静かに見せていただこう。

「七面大明神」というのは七面天女とも呼ばれる法華経の守護神で、美しい女性の姿となって現れるが、本体は龍なのだそうである。七つの顔を持つ奇怪な姿の神様なのかと思ったらそうではなかった。

日が暮れるまで境内でくつろいで、また寺町通り側から帰った。近道、あるのだろうと思うけど今回は無難に。

夕食には、「食」のライターである関谷江里さんというかたのブログで紹介されていた祇園の割烹「陶然亭」を予約してみた。
繁華街からはずれた新門前通りは恐ろしいほどの静けさで、のれんをくぐる時には緊張が最高潮に。しかし祇園の割烹らしからぬ低価格なコースがあり、あったかい雰囲気も漂うお店。料理の難しいことはよくわからないけど、当たり前すぎず奇をてらわず繊細でウマイ。しめのじゃこご飯も超美味！じゃこがふっくら柔らかくて、タッパに入れて持って帰りたいほどだった。
何度行っても割烹はやっぱり少々苦手だけど、こちらは秋の料理もまた頂いてみたいと思わせてもらえるお店でした。※画像はイメージです。　〈3日目につづく〉